◎品種介紹
家兔大致上分為二大群:觀賞種和皮毛種。
皮毛種又分為三群:
一般性毛的品種外層為長毛、內層為短毛,雷克斯種為短毛,緞子毛種的毛結構都已改變了。
體型則依品種不同而異:
紐西蘭侏儒兔即使完全成長後也只有一公斤,佛蘭德巨兔則可以長到八公斤。
目前大約有 50 個不同的兔子品種,還有很多已經混到不同的品系了。

◎基本小資料
1. 性成熟的年齡:快的話大概在 4-5 個月大時就已經成熟。
2. 發情週期:兔子沒有固定的發情週期。
2. 發情時如果沒有交配,卵巢裡的濾泡就會消退,然後再發育新的。
3. 懷孕期:一般為 30-33 天,分娩通常在清晨,速度都很快。
4. 每胎數目:每胎約有 4-12 隻,平均 7 隻,體型小的品種則胎數較少。
5. 離乳時間:小兔子剛出生時沒有毛、聽不到也看不到,出生後十天才會張開眼睛,
5. 母兔會吃掉胎盤和死產的小兔,小兔子在 5-6 週的時候離乳。
6. 平均壽命:約為 5-10 年,越大型的兔子壽命越長,但性成熟的時間則相對的變久。
7. 成年體重:1-8 公斤 ( 視品種和性別而異 )。

◎習性
其實兔子是有自己的思考能力,許多兔子都具有明顯的性格,同時也會清楚表達牠們的需求。
公兔最好不要群養,因為很可能會打架;年長的兔子常常會對新加入的年輕兔子產生攻擊性。
兔子踢後腿是表示不高興或是警告的意思。
公兔去勢可以降低攻擊性,通常在四到六個月大時就可以執行這項手術。
公兔 ( 和少數的母兔 ) 的噴尿行為是用來標示領域,通常在節育後會改善;
但如果太晚節育,則可能還會保有這種行為。
兔子害怕的時候,可能會出現強烈的攻擊性;很緊張或害怕的時候,甚至會心跳停止而休克。

◎如何選購
首先當然是自己要先決定:要飼養一隻還是多隻。
飼養不同性別的話,你就要有心理準備:可能要迎接很多新生命的來臨。
同性的話則容易發生打鬥的行為。
在挑選的時候,要選擇同胎中體型較大者,精神活潑、食慾和排泄物正常,
眼睛光亮、沒有分泌物,鼻孔暢通、呼吸沒有奇怪的聲音,
體型適中、四肢步態正常,體毛光亮、沒有不正常掉毛、身體沒有臭味,
對周圍環境充滿好奇,當然不要選擇個性暴躁的個體。

◎飼養需知

1. 食物:
兔子的主要食物,應該包括各式各樣的乾草或新鮮草類、綠色的菜葉、
品質良好的顆粒飼料 ( 纖維量至少要有 18% ) 以及其他東西如燕麥麵包和水果。
乾草要採任食的方式給予,顆粒飼料則是每公斤體重給 1/8 杯。
如果要換食物的話,一定要採漸進性的方式,不可以換太快,否則會導致下痢。
兔子使用後段腸的發酵作用來消化食物,所以食物中必須提供足夠的纖維。

正常兔子的糞便有二種形態:2/3 圓形堅實的糞便,1/3 軟的盲腸便 ( 通常在夜晚或清晨排出 ),
這是重要的維生素 B、蛋白質和水分的來源,所以當你偶爾看到軟便時,也不要太緊張。

隨時都要給新鮮的水,一般兔子的飲水量約為每天 100ml/Kg 體重。

2. 環境:
兔子最好飼養在堅硬的平地上。
如果要養在籠子裡,底下的間隙不可過大,否則兔子的腳很容易磨損受傷,
可以在籠子裡面放一塊實心的板子,或是常常讓牠到外頭舒展筋骨。
兔子不耐高溫 ( 超過 29.5 度 ),所以除非是剛出生的仔兔,否則儘可能保持涼爽通風。

養在室內的兔子,可以訓練使用貓砂盆或是鋪張報紙當牠的廁所。
沒有被監視的兔子一定要關起來,以免吃入有毒的物質或咬電線發生意外。
如為圈飼的環境,每公斤體重至少要提供 45X45 公分的空間,高度為 45-90 公分,
牠才有足夠的活動空間。

3. 健康狀況:
正常的情形下兔子是很活潑的,如果你發現牠有下列的症狀,
可能就代表他生病或是哪裡出了問題,要趕快找出癥結或是帶給獸醫師檢查。
不正常的現象包括昏睡、精神變差,食慾減退或不吃、流口水,
眼睛張不開或是有異常的眼屎,呼吸困難或是打噴嚏、流鼻水,
突然變瘦,軟便或下痢、掉毛,腹部腫脹,走路不穩,個性改變等等。

當作同伴的兔子不需要打疫苗,兔子每年都要檢查一次,
包括耳疥蟲、腸道寄生蟲、牙齒過長等問題。

4. 抓法:
兔子是很纖細的動物,而且牠掙扎的時候一定會用後腳蹬,
所以如果抓兔子的姿勢不正確,兔子可能會因為踢後腿而導致脊椎骨折,通常在腰椎部位。

正確的抓法就是一手扶在前腳腋下,另一隻手則托住臀部。
或是將整個身體抱住,緊靠在自己的身體,
絕對不可以只抓牠的尾巴或耳朵,牠不但會不舒服,也很容易受傷。

5. 性別分辨:
兔子小時候,很難從外觀區分性別。
公兔子有管狀的陰莖及圓形的開口,母兔子則是裂縫狀的陰戶開口,
公兔子在三個月大左右,睪丸就會開始降到體外,
這時候區分就簡單且準確,從腹部就可以看到陰囊垂下來。

一般來說,同品種的兔子中,公兔的體型較大,母兔則小一點。

6. 繁殖:
兔子的繁殖是很容易的;母兔還未懷孕前,不可以讓牠過胖,
否則不僅不容易受孕,也容易造成難產。
當牠腹部有點腫脹時,可以稍稍增加食物中的蛋白質和鈣質含量
記得環境要保持安靜,適當的運動也有助於順利生產。

通常時間到了,公母兔就會自行繁殖,
交配成功後,公母兔子應該分開飼養,否則容易打架。
如果沒有交配成功,可能會出現假懷孕,這種現象會持續約 18 天,
會出現乳腺腫大、築巢行為,除非情況很嚴重,不然過一些時間就不會有事了。

懷孕的最後一週開始有築巢行為,母兔會拔腹部和身體軀幹的毛來築巢,
同時乳腺的發育很快,但是泌乳則較慢,甚至在分娩後才開始分泌。
母兔生產後不要去驚擾她,巢箱也不需要清理,否則母兔有時候甚至會拋棄小兔子。

一般情形下,母兔一天只哺育小兔一次,通常在清晨或傍晚。
如果母兔的母性不好,或是缺乏乳汁、母兔死亡等因素而必須人工哺乳,
可以給狗用的人工奶粉或是自製的代乳:每 236ml 的全脂牛奶加一顆蛋攪均勻,
每天餵 3-4 次,直到腹部外觀圓圓的。
在每次吃完奶後,要輕輕按摩腹部或排泄處以促進排泄,
15 天大時,就可以嘗試自己從碗裡吃奶或固體食物。
人工哺育仔兔有點困難,容易導致吸入性肺炎和下痢。

◎常見疾病
01. 牙齒過長:兔子的牙齒終其一生都會不斷的長長,每年可以長 10-12 公分,
01. 所以必須給予大量的草類以供其磨牙,或是多給硬質的食物和磨牙磚,
01. 才能有效控制這個問題,否則很容易導致嚴重的感染。
02. 下痢:食入不潔的食物或飲水、食物變換得太快、細菌等病源感染等等,
02. 要請獸醫師找出確實的原因治療,同時補充足夠的水分電解質。
02. 危害最大的是球蟲感染,尤其是幼兔的比率很高,不可不慎。
03. 體外寄生蟲:例如跳蚤、蝨子等,給予外驅蟲藥即可。
04. 皮膚病:常見的皮膚病如疥癬感染、黴菌、溼疹等等,必須請獸醫師檢查治療。
05. 便秘:食物不正確、水分攝取不足、吃入異物等等。
06. 呼吸道感染:經由細菌或病毒感染,嚴重的話會導致肺炎死亡,
06. 尤其是空氣中的味道不佳,通風不良時更容易出問題。
07. 腳趾壞死:通常是因為籠子底部間隔不適當、或是有鐵銹突起,導致腳部小傷口嚴重感染。
08. 耳疥蟲:兔子常會甩耳朵或搖頭,給予殺蟲藥物即可有效控制。
09. 毛球阻塞:很常見,可見食慾差、下痢、精神不振、小而乾的糞便或無便、鼓脹、低溫,
09. 必須請獸醫師處理,不然很容易導致死亡。
10. 眼窩膿腫:通常是因為臼齒過長所致,預後不佳,復發機率很高。
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